시민들의 사회참여 기회이자 더 나은 사회를 만들어 가는 사회적 힘으로서 자원봉사를 체계적으로 지원하기 위한 제도적 기반의 필요성에 대한 논의가 2005년 자원봉사활동기본법으로 결실을 맺게 된다. 이에 따라 주무부처인 행정안전부 중심으로 효과적인 자원봉사 정책 추진에 필요한 기초적인 연구들이 활발하게 진행됐고, 볼런티어21(現 한국자원봉사문화)이나 한국자원봉사학회와 같은 민간주체들의 연구도 이루어졌다. 아울러 1990년대 후반으로부터 2000년대 접어들면서 지방자치단체 차원의 자원봉사 지원정책이 추진되고, 일선에서 지원활동을 펼치는 자원봉사센터가 설치됐다. 지방자치단체와 자원봉사센터들은 정책추진에 필요한 연구들을 진행하면서 각 지역의 현황과 수요를 반영한 다양한 연구성과들을 내 놓고 있다.

주요연구목록
이병수(2001) 자원봉사활동에 대한 의정부 시민의식조사연구, 한국비영리학회
조경욱(2004) 전북 여성자원활동 실태 및 효율적 활용방안 연구, 전라북도여성발전연구원
최일섭(2002) 강남구 자원봉사 실태 및 욕구조사, 가톨릭대학교 사회복지대학원
부산광역시자원봉사센터(2004) 부산시민 자원봉사 의식조사
광주광역시자원봉사센터(2005) 2005년 광주광역시민의 자원봉사의식 및 현황 조사연구
볼런티어21(2005) 2005 한국인의 자원봉사․기부현황 조사연구
한국자원봉사학회(2005) 자원봉사연구의 세계적 동향, 창립기념 한국자원봉사학회 2005년 춘계학술대회
서울시자원봉사센터(2006) 시민공동체 육성을 위한 민관 파트너십에 관한 연구
이강현, 정진경(2006) 자원봉사조직 및 자원봉사자의 자원봉사 인정 · 보상 시행 경험에 관한 연구, 한국비영리학회
행정자치부(2007) 자원봉사활동 진흥을 위한 국가기본계획 수립 연구
전국재해구호협회(2008) 재해구호 자원봉사활동의 효율적 운영방안에 관한 연구
행정안전부(2008) 자원봉사활동 관리 표준매뉴얼 개발 연구
푸르덴셜사회공헌재단(2008) 청소년 자원봉사활동 효과성 진단과 발전방안
행정안전부(2009) 전국자원봉사 센터설치.운영 방안에 관한 연구
보건복지가족부(2009) 2009 노인자원봉사 실태조사 및 활성화방안 연구
한국여성정책연구원(2009)여성자원봉사활동의 경제적 가치와 지원방안 연구
볼런티어21(2005) 2005 한국인의 자원봉사․기부현황 조사연구 p64